Шторм, также называемый бурей,  -  мощный ветер с довольно большой продолжительностью действия, скорость которого составляет не менее 15 метров в секунду. По общепринятой ветровой шкале, которую уже несколько веков используют как в мореплавании, так и в метеорологии, данная скорость ветра соответствует 8 баллам мощности и выше. На твердой  поверхности земли подобные ветры не так уж часто случаются, а точнее практически не случаются.

Обусловлено этот тем, что ветер на своем пути сталкивается со всевозможными препятствиями и неровностями, потому не в состоянии развить такой скорости, которую с легкостью достигает в условиях открытого моря. Потому на суше ветер неоднороден и неравномерен в своей мощности, скорости и направленности, он склонен к формированию вихревых потоков, одиночных струй, приобретая порывистость. Чем мощнее ветер, тем выше его последняя характеристика. Буря имеет несколько иную манеру, чем просто мощный ветер, ее ветровые порывы могут быть в 1,5-2 раза сильнее мощного ветра, неся ударный характер, отчего при бурях зачастую возникают разрушения жилых построек. Потому как шторма и бури на суше происходят не так уж часто, а на море и в океане  - это довольно распространенное явление, то и названия у бурь сплошь морские. Ветер, который имеет мощность  от 9 баллов  - это шторм, от 10 баллов — сильный шторм,  11 баллов — это уже жестокий шторм. Штормы приобретают циклоническую форму, если их мощность составляет 12 баллов.

Как бы не именовались шторма, у них одна причина — сильная разница в атмосферном давлении на приближенных друг к другу расстояниях.  Синоптики, прогнозирующие образование штормов на море, могут предугадать появление штормовой опасности, основываясь на специальных погодных картах, а также исследуя данные, полученные с искусственных земных спутников о метеорологическом состоянии в верхних слоях атмосферы.  Морские штормы всегда провоцируют циклоны. Формирование циклона в той или иной точке планеты, его присутствие и любое передвижение отражается на этих погодных картах, а также фото океана со спутников. Последующее передвижение циклонов вычисляется при помощи компьютеров и специальных программ. Зачастую даже в условиях абсолютного штиля морские метеорологи могут говорить, что приближается циклон, а вместе с ним и штормовое предупреждение.