Как уже доказали специалисты, оползни могут появляться как медленно, так и абсолютно внезапно. Как правило, возникновение подобных катаклизм можно предсказать. Это делается при помощи обычного наблюдения за нестабильными территориями, разделенными на зоны, и принимая во внимание метеорологические условия. Мероприятия по предотвращению заключаются в строительных работах, которые могут предотвратить или в какой-то степени ослабить оползни. Сюда относится следующее: формирование террас, укрепление склонов, дренаж, строительство преград для изменения направления или полной остановки оползней, строительство различных шахт, туннелей и многое другое. Например, посадка деревьев также является довольно эффективным превентивным мероприятием, которое с успехом применяется во многих странах. Что касается долгосрочных защитных мероприятий, то в этом случае крайне важно, чтобы в законодательстве была предусмотрена систематическая оценка степеней опасности различных стихийных бедствий. А это в свою очередь должно учитываться в вопросе выделения земли под застройку.

Подобные мероприятия должны всегда сопровождаться регулярным мониторингом не очень стабильных зон, наблюдением и оценкой за высокогорными водными путями (плотины, водоемы, водопады и т.п.), поддержанием в должном состоянии лесопосадок на склонах. Как показывает опыт, разрушающие последствия оползней можно ослабить, если вовремя провести следующие защитные и превентивные мероприятия:

- полная разработка планов на случай эвакуации населения;

- формирование подготовленных отрядов и команд спасателей, куда должны входить геологи и другие специалисты в данной области;

- создание одного, а в некоторых случаях нескольких центров информации и оповещения населения и органов власти;

- мониторинг и наблюдение за нестабильными зонами различными обсерваториями или другими специальными учреждениями;

- введение строгих ограничений на строительство жилых домов и промышленных зданий;

- ограничение доступа людей в опасные зоны, а также запрет на движение на соответствующих маршрутах;

- строительство конструкций, которые обеспечат защиту населения, будут препятствовать образованию оползней или ослаблять их силу или последствия.